さくらんぼ、その未来さきへ

山形県を代表する果実のひとつ、さくらんぼ。美しい色づき、みずみずしい果肉、上品な甘み。その一粒を美しく届けるためには、多くの人の手と、細やかな作業が欠かせません。収穫、選別、包装、出荷に至るまでさくらんぼの作業は、短い収穫期に一気に集中します。

さらに近年、産地では労働力不足に加え、気候変動や天候不順による収穫時期の変化などにより、生産の現場も、物流の現場も、これまで以上に大きな負担を抱えています。一粒一粒に、作り手の365日が宿っている。私たちの技術でその一瞬の輝きを守ることができたなら。

──その思いが、このプロジェクトの出発点です。

私たちは、エネルギー事業者として培ってきた知識と技術を活かし、さくらんぼをはじめとする青果の鮮度をより長く保つための鮮度保持技術の開発に取り組んできました。

本プロジェクトは、山形県バイオクラスター形成促進事業に採択され、慶應義塾大学先端生命科学研究所、山形県工業技術センター庄内試験場との産学公連携により進めてきた取り組みです。何度も検証を重ねる中でたどり着いたのは、繊細なバランスで構成された、独自の「特定ガス組成」でした。その技術により、カビの発生を抑えることや、さくらんぼの品質を長く保つことに成功しました。

長年困難とされてきた、さくらんぼの鮮度保持と長距離輸送。
手探りの日々を重ねながら、山形のさくらんぼを、もっと遠くへ、もっと長く届けるという夢は、少しずつ、確かな現実へ近づいています。

これまで、海外に輸出できるさくらんぼは、山形県全体の収穫量のうち、わずか1％にも満たない状況でした。当社の鮮度保持技術によって、山形のさくらんぼを、より遠く、より長く届けることができるようになり、その1％の壁を超える道筋が見えてきました。

ついに、私たちは TIME MAGIC TIME PROTECTION SERIES BY YAMAGATASANSO というビジョナリーブランドを設立し、いよいよ世界へ歩み始めます。

本シリーズは、シンガポールでの取り扱いを皮切りに、アジアからヨーロッパまで海外の流通エリアを拡大し、これまでお届けすることが叶わなかったさくらんぼ本来の美味しさを、山形酸素から世界へと広げてまいります。